O gás combustível é seguro e conveniente quando instalado e usado corretamente, entretanto quando utilizado em equipamento mal regulado ou de má qualidade, pode ser convertido em monóxido de carbono, pela queima incompleta, e representar sérios riscos para pessoas e animais. O gás combustível também é altamente inflamável e, caso haja vazamento, o risco de incêndio e explosão aumenta substancialmente.

Gás Combustível X Monóxido de carbono

O monóxido de carbono (CO) é um produto de combustão imprópria, que pode ocorrer em aquecedores de água, fornos e fogões em má conservação. Como um gás incolor e inodoro, o monóxido de carbono é incrivelmente perigoso – inalar demais pode resultar em intoxicação e morte.

Como gás combustível, encontramos o gás natural e o gás liquefeito de petróleo. Como os nomes já nos orientam, o primeiro é encontrado nessa forma na natureza, enquanto o segundo é obtido na refinaria, através do fracionamento do petróleo.
Ambos os gases combustíveis são hidrocarbonetos, sendo que o natural composto principalmente de metano, menos denso que o ar, e o GLP de misturas entre, principalmente, propano e butano, mais denso que o ar ambiente.

Embora ambos os gases combustíveis sejam incolores, insípidos e inodoros, as empresas de serviços públicos adicionam mercaptanas, que possuem odor semelhante ao enxofre para que seja possível detectar vazamentos rapidamente.

Em regra, um gás combustível apenas apresenta real risco de explosão em concentrações acima de 15.000 ppm, situação muito difícil de ocorrer com o GN, que costuma dissipar rapidamente, havendo um mínimo de abertura no local. Já o monóxido de carbono pode causar envenenamento em quantidades mínimas, de apenas 100 ppm, podendo levar um indivíduo a óbito com concentrações ainda na ordem de 2.000 ppm.

O que o monóxido de carbono faz ao corpo?

A exposição excessiva ao monóxido de carbono é extremamente perigosa, e é por isso que recomendamos verificar regularmente as baterias do seu detector de monóxido de carbono (CO) e agendar um teste de CO. Assim como qualquer substância nociva, o monóxido de carbono tem efeitos a curto e longo prazo. Dê uma olhada no infográfico abaixo para saber mais sobre os sintomas físicos que você pode experimentar com o envenenamento por CO.

No entanto, isso não é nada. Se um eletrodoméstico quebrado estiver contaminando lentamente o ar em sua casa com baixos níveis de monóxido de carbono, você poderá desenvolver efeitos a longo prazo, como mudanças de personalidade e mudanças de humor, mal-estar, dificuldade de concentração, falha de memória e de julgamento, dormência inexplicável de extremos de mãos e pés ou problemas de visão ou, ainda, insônia. Com maiores concentração ou com o tempo, o envenenamento por monóxido de carbono pode ser fatal.

Quais são os sintomas de um vazamento de gás?

Para evitar as consequências assustadoras do envenenamento por monóxido de carbono, você deve sempre agendar a manutenção regular do seu forno e aparelhos a gás.

No entanto, se um de seus aparelhos apresentar defeito e passar a vazar gás combustível, como você poderá saber que você e sua família estão em perigo?
Pode-se perceber por meio dos seguintes sintomas:

• Você sente cheiro de enxofre ou ovos podres assim que entra em sua casa;
• As plantas da sua casa estão murchando de forma incomumente rápida;
• Sua conta de gás aumentou sem justificativa.

Você pode sentir o cheiro de um vazamento de gás?

Vazamentos de gás são quase impossíveis de detectar sem ajuda profissional. Para ajudar os moradores a se manterem seguros em caso de emergência, as empresas de serviços públicos adicionam um gás inofensivo chamado mercaptano para dar ao gás natural um cheiro desagradável semelhante a ovos podres ou enxofre. Sem esse aditivo, os ocupantes não seriam capazes de detectar vazamentos de gás.

COMO FAÇO PARA VERIFICAR SE HÁ UM VAZAMENTO DE GÁS?

Você suspeita que pode ter um vazamento de gás, mas não está convencido?
Verifique sua linha de gás combustível para ter certeza. Se você perceber que sua linha de gás está danificada de qualquer forma, provavelmente está vazando. O gás combustível ou qualquer outro gás, só pode ser contido em um espaço hermético. No entanto, só porque você não percebe nenhum dano visível em sua linha de gás, não significa que ela esteja funcionando corretamente. Nesse caso, você precisa confiar em seus sentidos para guiá-lo.

• Você vê uma nuvem de gás borrada se formando ao redor de qualquer parte da linha de gás?
• Você ouve um som baixo de assobio?
• Você sente cheiro de enxofre ou ovos podres?
Estas são as 3 indicações suficientes, para perceber de que há um vazamento de gás.

Siga estes passos se você suspeitar de um vazamento de gás.

10 Dicas de segurança de gás natural

Vazamentos de gás combustível é uma das principais causas de explosão, incêndio e morte em ambiente doméstico, caso não venham a ser contidos adequadamente, quando ainda em níveis seguros. A seguir, dez dicas de segurança a serem lembradas:

1. Conheça todos os sinais importantes de um vazamento de gás combustível. Esses sinais podem ser cheiro, som e visão.
2. Inspecione todos os seus dispositivos e aparelhos que usam gás natural regularmente.
3. Utilize apenas aparelhos a gás para o fim a que se destinam. Usar um fogão para aquecer uma sala não é uma boa ideia.
4. Faça a manutenção regular do sistema de gás e dos aparelhos para garantir que eles funcionem de maneira ideal.
5. Mantenha crianças pequenas longe de todas as fontes abertas de gás em sua propriedade.
6. Instale detectores de gás combustível e de monóxido de carbono em sua casa.
7. Saiba como desligar o gás combustível com segurança em sua casa e ambiente de trabalho. Assegure-se de que o fornecimento seja desligado, sempre que se saiba de haver ausência de pessoa responsável nas instalações.
8. Faça uma verificação anual de segurança de gás para garantir que não haja vazamentos não detectados.
9. Use uma empresa de serviços públicos registrada e engenheiros para instalação e manutenção.
10. Garanta ventilação adequada para que os aparelhos a gás queimem adequadamente.

Os melhores detectores e sensores de vazamento de gás

Existem inúmeros detectores de vazamento e sensores no mercado. Ao fazer compras, é melhor comprar um dispositivo que possa identificar mais de um gás. Os fabricantes de detectores e sensores são muito específicos sobre qual gás ou gases seu produto pode “farejar”, portanto, se não estiver listado na embalagem, não será detectado. Aqui estão os tipos mais comuns de gases sobre os quais os melhores detectores de vazamento de gás irão avisá-lo.

Gases combustíveis: O GN compreende principalmente metano, mais leve que o ar, enquanto o GLP compreende principalmente propano e butano, mais denso e pesado. Para se detectar vazamento em instalações de GN, instale os detectores no teto, enquanto em instalações de GLP, instale-os próximos ao solo (30 cm ou menos). Os detectores de combustíveis usam sensores catalíticos ou infravermelhos.

Gases tóxicos: O monóxido de carbono de um aparelho com vazamento ou de um veículo em uma garagem anexa é prejudicial e até fatal. Esses gases são mais leves que o ar, então coloque detectores no alto da sala. Alguns gases de refrigeração, também, são tóxicos e precisam ser monitorados quanto a vazamento, de acordo com o que opera em seu ar-condicionado ou refrigerador.

Radônio: Uma alta concentração de radônio em seu porão ou espaço de rastreamento não fará com que sua casa exploda como propano ou gás natural, no entanto, é radioativo. Isso o torna a segunda principal causa de câncer de pulmão, então você definitivamente não o quer no ar.
Revise as seguintes opções de detectores e sensores de vazamento de gás que você pode usar em sua casa para ajudar você e sua família a permanecerem seguros.

1. Detectores de gás combustível: GN e GLP
Os detectores de gás combustível têm opções portáteis, de extensão ou plug-in.
Se você precisar localizar a fonte exata de um vazamento de gás, é melhor usar um detector de gás portátil como dispositivo sensor de posicionamento. Com ele você pode rastrear vazamentos de gás em ambientes internos ou externos, obtendo o grau de concentração média dos gases a que é sensível, em cada ponto das instalações.

2. Alarme de monóxido de carbono
O monóxido de carbono é um gás que vem de equipamento que operam pela queima de combustíveis, incluindo caldeiras, sistemas de aquecimento central, aquecedores de água e fogões. O monóxido de carbono (CO) é formado quando combustíveis como gás natural, carvão ou propano sofrem combustão incompleta. O dióxido de carbono (CO2) é um gás natural e é o que se espera em uma combustão completa, o qual somente torna-se problema em concentrações altas, quando promove asfixia em diversos graus, podendo ir desde sensação de tontura à morte.
O uso de um detector de monóxido de carbono pode evitar envenenamento sanguíneo e morte quando em espaços fechados.

3. Detector de Monóxido de Carbono e Gás Explosivo
A melhor opção para detectar vazamentos de gases nocivos é um alarme híbrido que detecta monóxido de carbono e, também, gases explosivos, como metano, propano e outros gases naturais.
Uma central de alarme de gases pode ser instalada de modo a indicar com precisão em qual ambiente está ocorrendo concentração inadequada de gás por sua natureza, orientando qualquer usuário mais avisado quanto aos procedimentos para se evitar consequências danosas.

4. Detector de radônio
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) recomenda que as residências sejam consertadas se o nível de radônio for 4 pCi /L (picocuries por litro) ou mais. Como não há nível seguro conhecido de exposição ao radônio, também recomenda corrigir o problema para níveis de radônio entre 2 pCi/L e 4 pCi/L (é difícil reduzir os níveis abaixo de 2 pCi/L).